Un tribunal avaló que las personas
afectadas por la suba irregular de precios de más de 200 medicamentos puedan
reclamar un resarcimiento a las tres cadeneras que dominan el mercado local. El
aval al pedido, apoyado por el Servicio Nacional de Consumidores (SERNAC),
sentará un fuerte precedente. Por el caso las firmas fueron multadas y hubo
ejecutivos enjuiciados.
La batalla legal por el escándalo por la suba irregular de
centenares de medicamentos en Chile parece no tener fin. Esta vez, un fallo
llevó tranquilidad a los millones de afectados, que debieron pagar de más por
la colusión acordada por las tres grandes cadenas que manejan el mercado local.
Es que la justicia avaló una demanda colectiva de pacientes contra las
cadeneras, que deberán ahora afrontar la posibilidad de indemnizar a las
personas estafadas. Por primera vez en el país vecino se acepta una demanda de
esta magnitud, por lo que los especialistas creen que será “un fuerte
precedente” para el futuro.
La demanda colectiva de pacientes estafados por las cadenas
Cruz Verde, Ahumada y Salcobrand fue patrocinada por el Servicio Nacional del
Consumidor (SERNAC). Esta semana la Corte de Apelaciones de Santiago declaró
admisible la misma, por lo que continuará el proceso legal para hacer que las
empresas respondan por los millones de dólares estafados a los pacientes por la
colusión de un listado de 206 medicamentos ocurrido entre diciembre del 2007 y
marzo del 2008.
De esta forma, el tribunal de alzada de la capital Santiago
revocó el fallo emitido a fines de abril por el 10° Juzgado Civil, el cual
había declarado inadmisible la demanda presentada por el Servicio. El director
nacional del SERNAC, Juan José Ossa, señaló que la decisión de la Corte de
Apelaciones de Santiago “es una gran noticia para los consumidores chilenos que
ahora podrían ser compensados por las farmacias tras el enorme daño sufrido por
la colusión”.
“Es la primera vez que en Chile se declara admisible una
acción colectiva para resarcir daños causados por una conducta anticompetitiva,
por lo que esta decisión de la justicia generará un precedente para futuros
casos”, remarcó.
Cabe recordar que en mayo de 2008 comenzó una investigación
por una colusión de precios entre las mayores cadenas farmacéuticas chilenas,
tras una denuncia del Servicio Nacional de Salud. Más adelante, el 31 de marzo
de 2011, se abre la arista penal del caso cuando la Fiscalía Centro Norte
formula cargos contra 17 ejecutivos de las cadenas por esta alteración de los
precios. Finalmente, sólo 10 fueron condenados en un juicio histórico.
Las tres cadenas de farmacias que concentran el 95 por
ciento del mercado subieron artificialmente los precios de los medicamentos,
muchos de ellos denominados como éticos, es decir, que requieren prescripción
médica, y que son utilizados para tratar enfermedades crónicas.
Ossa recordó que en este caso, las farmacias coludidas
“pagaron multas por orden del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia y de
la Corte Suprema, pero éstas fueron a beneficio fiscal, por lo que ahora
corresponde que compensen a quienes sufrieron los efectos de la colusión”.
Fuente: Mirada Profesional Farmacéutica
