La información requerida es esencial para responder a la
pregunta más preocupante sobre el brote: ¿es el virus realmente responsable del
incremento de nacimientos de bebés con cabezas anormalmente pequeñas?
Autoridades de salud de Naciones Unidas y Estados Unidos
informaron a The Associated Press que Brasil aún no ha compartido suficientes
muestras y datos necesarios para analizar la vinculación entre el virus y la
microcefalia.
La falta de estos ha frustrado los esfuerzos para
desarrollar pruebas de diagnóstico, medicamentos y vacunas. Los laboratorios en
Estados Unidos y Europa dependen de muestras de brotes previos. Los científicos
afirman que contar con tan poco material de trabajo obstaculiza su capacidad
para rastrear la evolución del virus.
Uno de los principales problemas parece ser la ley
brasileña. Actualmente, es técnicamente ilegal que institutos e investigadores
brasileños compartan material genético, incluyendo muestras de sangre
infectadas de zika y otros virus.
"Compartir las muestras es un tema delicado. Se debe
involucrar a abogados", dijo el doctor Marcos Espinal, director de
enfermedades infecciosas en la oficina regional de Washington de la
Organización Mundial de la Salud.
Espinal espera que el tema se resuelva antes de que los
presidentes de Estados Unidos y Brasil entablen una discusión al respecto. Dijo
que el papel de la OMS es principalmente el de un intermediario que alienta a
los países a compartir, pero hasta ahora, Brasil ha proveído menos de 20
muestras. "No hay forma de que esto no pueda resolverse a corto
plazo", dijo. "Siempre es riesgoso esperar durante una
emergencia".
En mayo pasado, mientras aparecían los primeros casos de
zika en Brasil, la presidente Dilma Rousseff aprobó una nueva ley para regular
la manera en que los investigadores utilizaban los recursos genéticos del país.
Pero el marco legal no ha sido aprobado, lo que ha dejado a los científicos en
el limbo.
"Hasta que se implemente la ley, se nos prohíbe
legalmente enviar muestras al extranjero", dijo Paulo Gadelha, presidente
de la Fundación Oswaldo Cruz, el principal instituto paraestatal de
investigación de enfermedades tropicales. "Incluso si quisiéramos enviar
el material al extranjero, no podemos hacerlo porque es un delito".
La prohibición no significa necesariamente que los
investigadores extranjeros no puedan tener acceso a las muestras. Algunas se
compartieron con Estados Unidos, incluyendo tejidos de dos recién nacidos
fallecidos y dos fetos recientemente examinados en los Centros para el Control
y Prevención de Enfermedades. Pero un funcionario estadounidense asegura que
eso no es suficiente para desarrollar pruebas precisas para encontrar el virus
o ayudar a determinar si el zika es realmente el responsable por el incremento
en el número de defectos de nacimiento. Dicho aumento provocó que la OMS
declarara el lunes una emergencia internacional.
Fuente: Infobae
