Según un informe lo conocía desde 1971. La compañía enfrenta
6 mil demandas que afirman que sus productos causan cáncer de ovario.
Las acciones de Johnson & Johnson, el gigante de los
productos de higiene y farmacia, se han hundido este viernes un 10,4% en Wall
Street, en lo que se convirtió en su mayor caída porcentual en más de una
década. Todo ello después de que Reuters publicara que la farmacéutica sabía
que sus polvos de talco para bebés contenían amianto.
La caída de las acciones hizo descender alrededor de 24 mil
millones de dólares el valor de la compañía y convirtió a sus acciones en el
mayor lastre de los índices Dow Jones y S&P 500.
Según informa Reuters, J&J conocía la presencia de
pequeñas cantidades de amianto en sus productos desde 1971, tal y como figura
en numerosos informes internos y otros documentos confidenciales de la
farmacéutica.
El informe también mostró que la compañía había encargado y
pagado los estudios realizados en su franquicia Baby Powder y contrató a un
escritor fantasma para redactar nuevamente el artículo que presentaba los
hallazgos en una revista.
La compañía, en cambio, dice que la historia es una “absurda
teoría de la conspiración”, ya que “J&J, reguladores y expertos
independientes han utilizado todos los métodos disponibles para comprobar si el
talco de J&J tiene amianto, y todos estos métodos han revelado que nuestro
talco cosmético está libre de amianto”.
J&J ha hecho frente a unas 10 mil casos que afirman que
sus productos Baby Powder y Shower to Shower causan cáncer de ovario. Los
productos también se han relacionado con el mesotelioma, una forma rara y
mortal de cáncer que afecta el delicado tejido que recubre las cavidades del
cuerpo.
Hace unos meses, la máxima autoridad sanitaria de Estados
Unidos, (FDA, en sus siglas en inglés), realizó un estudio con muestras del
producto en las que no detectó presencia de amianto. Sin embargo, eso no
impidió que un jurado en Saint Louis (Missouri) le ordenara a la compañía en
julio pagar 4.690 millones de dólares a 22 mujeres y a sus familias, que la
había responsabilizado de haber enfermado después de haber utilizado el
producto para bebés. La compañía apeló el fallo.
El año pasado, un tribunal de Los Ángeles también condenó a
la multinacional a pagar 417 millones de dólares a una mujer que desarrolló un
cáncer de ovarios después de usar durante años los polvos de talco. La condena
argumentó que Johnson & Johnson no advirtió adecuadamente del riesgo de
cáncer asociado al uso de productos. Ese fallo fue apelado con éxito por la
compañía. "Se impuso la ciencia", dijo en su día Bart Williams,
abogado del gigante farmacéutico. En Wall Street este viernes se impuso el
escepticismo de los inversores.
Fuente: Clarín /La Vanguardia y El País
