El que el cáncer y las enfermedades cardíacas sigan siendo
las primeras causas de muerte en Estados Unidos es algo que no sorprende pero
lo que sí llama la atención es que la tercera causa sean los errores médicos.
Esto es lo que afirma un estudio realizado por
investigadores del hospital Johns Hopkins.
Los expertos del centro concluyeron que alrededor de 250 mil
personas al años mueren por fallas médicos, lo que supera los fallecimientos
por enfermedades respiratorias, accidentes, infartos y el Alzheimer.
"Creemos que estos datos subestiman la verdadera
incidencia de las muertes a causa de errores médicos, porque los estudios
citados dependen de los errores que figuran en los records y contemplan solo
las muertes de pacientes hospitalizados", se lee en un análisis de la
revista médica British Medical Journal donde se publicó el estudio.
Aunque no existen estadísticas oficiales sobre las muertes
ocasionadas por errores médicos, estimaciones recientes indican que podrían
elevarse a entre 210.000 y 400.000 entre los pacientes hospitalizados en
Estados Unidos.
Problema mundial
"La gente muere por errores en el diagnóstico,
sobredosis de medicamentos, cuidados fragmentados, problemas de comunicación o
complicaciones evitables", dijo Martin Makary, uno de los investigadores.
Y según el experto aunque se trata de la tercera causa de
muerte en Estados Unidos este problema existe en todo el mundo.
Para el investigador, la mala calidad de los cuidados en
África mata probablemente "más gente que el sida o el paludismo
juntos".
Para evitar esto, aboga por poner en marcha medidas que
permitan reducir la "frecuencia" y las "consecuencias" de
los errores médicos.
"Un enfoque científico fiable, comenzando por reconocer
el problema, es indispensable para responder a las amenazas que pesan sobre la
salud de los pacientes", añaden.
En concreto, propone que el certificado de defunción señale
si las complicaciones vinculadas a los cuidados desempeñaron un papel
importante en la muerte del paciente.
Y es que, en la actualidad, la muerte por error médico no queda
registrada por los informes del gobierno debido a que el sistema estadounidense
para asignar un código a la causa de la muerte -la clasificación internacional
de enfermedades (CIE)- no dispone de la etiqueta para clasificar el error
médico.
A pesar de los hallazgos los investigadores aseguraron que
quienes cometan errores médicos no deben ser castigados o demandados.
En su opinión, la mayoría de esas fallas corresponden a
problemas sistémicos, incluyendo falta de coordinación en la atención del
paciente, la ausencia de redes sanitarias y otros protocolos.
Fuente: BBC Mundo
