Uno de cada 10 médicos cometió un error grave en su trabajo
debido al agotamiento, según una encuesta realizada sobre más de 6.695
profesionales de la salud. El estudio, publicado en Mayo Clinic Procedures,
observó también que más de la mitad de los médicos reconocieron que trabajan en
estado de agotamiento y por ello cometen el doble de errores que cuando están
descansados.
Esta información se vuelve más alarmante a la luz de un
análisis anterior, de la Universidad Johns Hopkins, según el cual más de
250.000 personas mueren por año en los Estados Unidos debido a mala praxis, lo
cual la convierte en la tercera causa de muerte luego de la enfermedad coronaria
y el cáncer. Otras estimaciones hablan de 100.000 muertes por año por esa
causa, y aun otras de 440.000, pero el trabajo de Johns Hopkins se considera
más confiable pues utilizó datos del Centro para el Control de Enfermedades
(CDC).
La encuesta preguntó a los médicos que trabajan en
hospitales sobre sus errores en la práctica, la seguridad del ámbito laboral y
los síntomas de agotamiento, fatiga, depresión y pensamientos suicidas. El
10,5% dijo que había cometido un error que comprometió "la seguridad del
paciente" (es decir, no un error menor, sino uno realmente grave) en los
tres meses anteriores.
"Los médicos que informaron haber cometido errores
tenían más probabilidades de sufrir de agotamiento (77,6% contra 51,5%), fatiga
(46,6% contra 31,2%) e ideas recientes de atentar contra su vida (12,7% contra
5,8%), estableció el informe.
En un comunicado, uno de los autores, Daniel Tawfik, que
enseña terapia intensiva pediátrica en la Facultad de Medicina de la
Universidad de Stanford, explicó: "El agotamiento es un síntoma vinculado
al trabajo que se caracteriza por un sentimiento de desgaste emocional y/o
cinismo, y con frecuencia presenta una efectividad laboral disminuida. Aunque
no es exclusivo de los médicos, es particularmente común en ocupaciones como la
salud, que causan grandes niveles de estrés e interacciones intensas con las
personas".
Los encuestados manifestaron agotamiento en un 54,3% y
fatiga excesiva en un 32,8%. Casi el 4% describió que la seguridad de su
ambiente de trabajo es "pobre" o "mala", un dato también
relevante pues se considera que un ambiente inseguro triplica y hasta
cuadruplica el riesgo de cometer un error médico.
El síntoma más notable que apareció reiteradamente en las
respuestas fue el agotamiento. Y eso también triplica el riesgo de error médico
incluso en un ambiente de trabajo seguro.
"Cuando un médico sufre de agotamiento, pueden ocurrir
acontecimientos negativos en un rango amplio", agregó Tawfik. "En
nuestro estudio, los casos más comunes fueron errores de juicio médico, errores
en el diagnóstico de enfermedades y errores técnicos durante los
procedimientos".
Otros estudios anteriores señalaron también que entre los
errores causados por el agotamiento se contaban el recetado de dosis o
medicaciones equivocadas; la solicitud de demasiados estudios de laboratorio, o
demasiados pocos, y el descuido por el cual un paciente puede sufrir una caída,
una infección y hasta la muerte.
En diálogo con CBS, Tawfic agregó que los hallazgos
centrales del estudio son los que muestran que "tanto el agotamiento
individual de los médicos como la seguridad de los ámbitos de trabajo en los
hospitales están estrechamente asociados a los errores médicos".
Es necesario, en su opinión, "un enfoque multifacético
para revertir la marea del agotamiento médico". Con el apoyo de los
empleadores, aclaró, los médicos tendrán que comenzar a cuidarse a sí mismos.
Tendrán que limitar las horas de trabajo, la carga burocrática y el estrés en
exceso. Sugirió que las instituciones sumen prácticas como la meditación y
asistencia psicológica.
Fuente: Infobae
